起士林1901年9月17日，法租界中街(今解放北路与哈尔滨道交口附近)，一间约有100平方米的西式餐厅正式开张纳客。"起士林西餐馆"几个大字牌匾，在繁华的法租界中街格外显眼。也正是从这一天起，西餐走上了天津人的餐桌……
 

创奇故事
 
"起士林"是天津最早的西餐馆在清末，1900年八国联军侵占天津以后，相传有一个随着德国侵略军来津的德国厨师，名叫起士林，以制作面包、糖果著称。

德军撤走后。他和妻子留在天津，在旧法租界中街（今解放北路与哈尔滨道交口附近），以酒吧形式开设了一家小西餐馆，以其自己的姓名"起士林"为店名，自制精美的糖果和面包，还供应德式、法式大菜。起士林掌灶，妻子做招待，并且雇了一位德国人当助手。

西餐馆靠近法国公议局（今市人民图书馆），法国食客较多，其中不少是法国公议局官员。有一天正在营业，门前有两名法国士兵经过，起士林随口说了两句讥讽法军怯懦的闲话，恰好被正在店内就餐的法国官员听到，于是引起了一场激烈争吵。法租界官员仗势欺人，勒令起士林在三天内将餐馆迁出法租界。

起士林无奈，只得将餐馆迁至旧德、美租界交界处，即今解放南路、徐州道口（今北京电影院对过起士林食品厂址）。

不久，起士林吸收其妻弟巴德入股、店名亦改为"起士林——巴德"，不过人们出于习惯还是称"起士林"。"起士林"服务态度较好，对中国人也非常客气，并且店员会说流利的中国话，因此愈办愈兴旺，慕名而来的食客愈来愈多。

第一次世界大战时，"起士林"的主人——起士林和巴德，奉本国征召，回德国从军。于是，"起士林"就由老板娘和助手经营。3年后，传来噩耗，说是老板起士林和巴德战死。一年后，老板娘便和那个助手在天津的一个小教堂里举行了结婚仪式。哪知半年后，老板起士林忽然"死"而复生，又回来了。助手认为此时自己应该离开起士林挽留再三，结果，三个人仍旧同心协力经营餐馆。

到三十年代，生意更加兴隆，餐馆发展成为5在间门脸，附设舞厅和露天餐厅。日军占领天津后，生意衰落。抗战胜利后，随着整个西餐业的复苏始有好转。
 
1949年天津解放以后，市人民政府成立了"企管会"，接管外侨企业。起士林和当时的维格多利餐厅以及后来的干部俱乐部、天津饭店等外资产业，都归企管会管理。

1953年起士林接办并迁到维格多利餐厅原址。后来，由于政治运动的关系，餐厅先后更名为天津餐厅、工农兵餐厅等。

1970年起士林餐厅职工联合给周恩来总理写信，第七天时市政府收到国务院办公厅给职工的回信，同意恢复起士林餐厅这个老字号。作为天津西餐业的名家，起士林先后在大理道和南市食品街开办了两家分店，在北戴河也设了分店，生意越做越大。
 
1990年7月5日，起士林正式更名为"起士林大饭店"，不但设有西餐厅、客房，而且有舞厅和卡拉OK等附属设施，这恐怕是当初起士林的创始人所没有意想到的吧。

1901年天津有了西餐厅

1901年9月17日，法租界中街(今解放北路与哈尔滨道交口附近)，一间约有100平方米的西式餐厅正式开张纳客。一阵鞭炮声过后，许多绅士在老板的陪同下，走进了门口贴有"开业大吉"的这间餐厅，"起士林西餐馆"几个大字牌匾，在繁华的法租界中街格外显眼。经营这间餐馆的老板不是别人，正是前面提到的阿尔伯特·起士林，也正是从这一天起，西餐走进了天津的餐饮世界。

起士林不是在兵营中当兵吗？什么时候退伍开餐馆了呢？原来，自从得到100两的赏钱后，起士林就动了在中国开餐馆的想法，而且这个念头一直没断。后来，阿尔伯特·起士林请袁克定说情从军队退伍，来到袁克定家做私人厨师。几个月后，阿尔伯特·起士林的妻子菲蒂从德国来探亲，又一次萌发了他开餐馆的想法。后来，在德国人汉那根和天津买办高星桥两人的出资帮助下，阿尔伯特在当时的法租界经营起了天津历史上第一家西餐厅。

三人上阵声誉撑起起士林
    
"起士林"开业后，除了供应德式、法式大菜，还自制精美的糖果和面包。阿尔伯特掌灶，妻子做招待，并且雇了一位德国人罗里斯当助手，前期的起士林西餐馆主要靠这三个人经营。

"起士林"的出现为住在天津的外国人增添了一个好去处，地道的手艺加上顾客至上的经营理念，很快就在天津享有了很高的知名度。每天的就餐时刻，小餐厅里往往连一个空座位都找不到，起士林更将自己的拿手菜黄油焖乳鸽、德式牛扒、罐焖牛肉、红菜汤……一一奉献给每位食客。此外，起士林制作面包和蛋糕的技术更得到了发挥，经过高星桥的介绍，起士林承包了津浦铁路线的面包供应。随着铁路线的延伸，起士林的名声也传遍中国各地。

阿尔伯特是个厚道的生意人，在他看来，"起士林西餐厅"的声誉比什么都重要，顾客到起士林就餐或者买糕点，首先是买卖双方的感情，这才是维系双方的纽带。而且，他还坚持起士林餐厅决不能做偷工减料的事。

怒打法兵起士林被迫搬家

起士林西餐厅为何又搬家呢？这还是阿尔伯特与法国士兵一场冲突造成的结果。
          
起士林西餐馆靠近法国公议局(今天津文物局大楼)，法国食客较多，其中不少是法国公议局官员。一天，两名衣着不整的法国士兵进了餐厅。西餐厅最讲究的是温文尔雅，仪态端庄，看到两个法国兵的样子，菲蒂赶忙前去劝阻。没想到，法国兵不但不听，而且对菲蒂和餐厅大加指责和羞辱。一向正直的阿尔伯特气得与法国兵打了起来，导致了所有吃饭的法国人对起士林的群殴。最后，法租界官员勒令起士林在三天内将餐馆迁出法租界，否则把他们强行赶出去。无奈之下，阿尔伯特只好到德租界中街的光陆电影院(今北京电影院)对面，重新选址开店，但这次的店铺面积增加到500平方米，并起名为"起士林餐厅"。

生意火爆显贵争宠起士林

起士林新址开张后，生意不但没受影响，反而更加火爆，除了各国侨民和官员经常光顾外，天津的达官显贵对起士林也是格外偏爱。袁世凯过46岁生日时，将起士林餐厅整个包了下来，阿尔伯特按照西方的风俗布置会场，使得会场气氛高贵典雅，博得袁世凯的夸奖。阿尔伯特让所有的人品尝了他的拿手好菜后，又捧出一个小山般的多层蛋糕，点燃的蜡烛在餐厅里烛光摇曳，照映四壁曳彩生辉。如此美丽的蛋糕，一层层金字塔的堆砌，黄灿灿的塔底雕满了花纹，塔顶镶嵌一个寿字，四周缀满了奶油制成的鲜花，看得人眼花缭乱。从此以后，天津的有钱人每逢生日，都想着到起士林餐厅庆贺一番，而且点名让阿尔伯特制作一个别具特色的生日蛋糕。后来，黎元洪在天津过生日时，让起士林送去一个方形寿字蛋糕，1米高1米宽的蛋糕四周缀满48个小寿字，五颜六色点缀其间，简直就是一件艺术品。据说袁世凯知道后，妒忌得要命，转年又让起士林做了一个比那个还大的蛋糕才算罢休。

起士林的企业理念
经营理念：开拓市场，创造市场
管理理念：公平、公开、公正
用人理念：人人是人才，赛马不相马
起士林精神：团结、务实、创新
起士林作风：诚实、积极、负责任历史发展天津最早的西餐厅–起士林